燕回时手腕一翻，轻松避开，将簪子握在掌心，看着妹妹急赤白脸的样子，笑意更深：“急什么？曹梓岳为人稳重，武艺也还过得去，如今在县衙当差，前途也算光明。依我看，是个良配。”
“良配？！”燕倾城像是听到了什么天大的笑话，气得直跳脚，“谁要配他！我才不要成亲！把簪子还我！我这就去砸他脸上！”
她扑过去，不管不顾地抓住燕回时的手腕，用力去掰他的手指，要把簪子抢回来。
燕回时也不跟她硬抢，顺势松开了手。
燕倾城一把夺回簪子，紧紧攥在手心，仿佛那是什么洪水猛兽。
她狠狠瞪了燕回时一眼，眼圈都有些发红，也不知是气的还是羞的，转身又像来时一样，一阵风似的冲出了书房，脚步声咚咚咚地远去。
书房里安静下来。燕回时看着妹妹消失的方向，无奈地摇了摇头，嘴角的笑意却未散。
这丫头，炸火药时天不怕地不怕，被支簪子就慌成这样。
沈嘉岁不知何时已站在了书房门口，将方才一幕尽收眼底。
她缓步走进来，目光扫过燕回时带笑的脸。
“看来，不止火药成了。”她淡淡开口，走到窗边，望向燕倾城跑远的方向。
院墙外，似乎还能听到那带着羞恼的脚步声。
燕回时走到她身边，与她并肩而立，望着窗外暮色渐起的天色，轻声道：“是啊。惊雷响了，这丫头的心，怕是也要乱了。”
沈嘉岁没有接话，只是静静看着。
庭院里，那棵新移栽不久的海棠树，在晚风中轻轻摇曳着细嫩的枝条。
……
十一月的颍州，空气中竟还残留着一丝微燥的暖意，全然不似北方此时已该有的凛冽。
晨光熹微，城西大营辕门外，一股尘烟由远及近，滚滚而来。
蹄声沉闷如雷，又密集如雨点敲打大地，席卷至营门前。
六百匹雄骏的西北战马，鬃毛被汗水黏成一绺绺，口鼻喷着粗重的白气，强健的肌肉在油亮的皮毛下滚动，带着野性与风沙磨砺出的剽悍。
马背上，押运的骑兵们亦是风尘仆仆，脸上刻满长途奔波的疲惫，但眼神却亮得惊人。
永定侯沈文渊耗费重金，历经艰险从西北购来的八百匹良驹，一路穿山越岭，遭遇盗匪，病死损伤，硬生生折损了二百匹，终于将剩下的这六百匹，送到了女儿沈嘉岁的手中。
营门大开，早已等候多时的士兵们爆发出低吼。
沈嘉岁一身利落的玄色劲装，立于营门高台之上。
风卷起她束在脑后的发丝，拂过她沉静如水的面庞。
她的目光，如同最精准的尺子，扫过每一匹奔入营门的骏马，心中迅速评估着。
当最后一匹马也踏入营区，巨大的喧嚣稍稍平息，只剩下此起彼伏的马嘶和喷鼻声。
她一步步走下高台，走向马群。
士兵们自动分开一条道路，敬畏地看着他们的主将。
沈嘉岁停在一匹格外高大的枣红马前，这马似乎格外暴躁，正烦躁地刨着蹄子，抗拒着马夫的安抚。
她伸出手，没有半分犹豫，指尖直接触碰到它微微颤抖的脖颈鬃毛。
枣红马猛地一甩头，喷了她一脸热气，却渐渐安静下来，只是用那双湿漉漉的大眼睛警惕地瞪着她。
沈嘉岁没有擦脸，任由那点带着草料气息的热气留在颊边。
她的目光越过躁动的马群，投向远处正在列阵操演的步兵方阵。
那些士兵手持长矛，动作整齐划一，气势雄壮。
然而，在她此刻的眼中，这看似坚固的方阵，在眼前这奔腾的六百匹铁骑面前，忽然显得脆弱了。
一个清晰的认知，如同惊雷在她脑海中炸开：一匹训练有素的战马，在战场上所能发挥的冲击力，足以碾压十个甚至更多训练有素的步兵！
这六百匹健马，加上之前从钱家地主那里缴获的三百多匹，她麾下战马总数，已然突破一千匹大关！
而更让她心潮澎湃的是，她秘密工坊里日夜赶工，即将量产的“手弹”，若将这二者结合……
沈嘉岁缓缓收回手，指尖残留着战马鬃毛的粗粝触感。
她微微眯起眼，视野仿佛被无限拉远。
一千名精锐骑兵，身披轻甲，人手数枚威力巨大的“手弹”，那将是何等毁天灭地的景象？
这股力量，足以抵得上十万大军横扫千军！
“好！好！好！”一连串炸雷般的狂笑骤然响起，打破了沈嘉岁内心的激荡。
曹梓岳像一阵风似的冲了过来，他双眼赤红，兴奋得像个孩子，绕着几匹格外神骏的战马转圈，激动地挥舞着拳头。
“天助我也！天助颍州！县主，您看到没有？看到没有啊！”他猛地指向校场中央正在演练的一套复杂步兵变阵，“有了这些马，有了这些宝贝疙瘩，咱们的所有阵法，威力能暴涨十倍！不！二十倍！”
他激动得有些语无伦次，猛地一拍大腿，“乖乖！这天下，还有哪支军队能挡得住咱们颍州铁骑一个冲锋？马蹄踏过去，管他什么重甲步兵，统统都得给老子变成地上的烂泥！”
曹梓岳的狂喜如同最炽烈的火种，瞬间点燃了整个校场。
……
颍州城外，广袤的田野里。
阳光毫无保留地倾泻下来，将一片片连绵的水田染成纯粹的金色。
沉甸甸的稻穗压弯了坚韧的稻秆，饱满的谷粒几乎要挣脱颖壳的束缚。微风拂过，稻浪翻滚，发出沙沙的轻响。
浓郁得化不开的稻香弥漫在微热的空气中，吸一口，仿佛整个肺腑都被这金黄的希望填满。
田埂上，挤满了人。
颍州的百姓，尤其是那些一辈子与土地打交道的老农们，此刻全都像木头桩子似的杵在那里。他们浑浊的眼睛，死死盯着眼前这片不可思议的金色海洋，嘴巴无意识地张着，胸膛剧烈起伏，仿佛喘不上气。
“老天爷……这……这真是二季稻？”一个头发花白如霜的老农，颤巍巍地伸出粗糙得像老树皮的手，小心翼翼地捧起一穗稻子。
那饱满的谷粒压得稻穗深深弯下腰，沉甸甸的分量感透过掌心传来，如此真实，又如此梦幻。
他布满老年斑的手剧烈地颤抖着，声音嘶哑，带着浓重的哭腔，“活了……活了整整六十年啊！
刨了一辈子土坷垃，祖祖辈辈传下来的话，都说‘二季稻，鬼见愁，十种九不收’。可这……这稻子，它压弯了秆子啊！”
他猛地抬起头，浑浊的老眼爆发出一种光芒，扫过田边竖立刻着“水渠分布”、“堆肥施用要点”等字样的简易木牌，最后死死盯住远处田垄上几个穿着干净长衫，拿着纸笔记录的书生模样的人。
那是县衙农事学堂派来指导的学生。
老农的声音陡然拔高，充满了震撼和顿悟：“是书！是书上的道理！是那些娃娃们说的什么‘水肥’、‘管理’，这不是老天爷开眼，是读书人点石成金啊！点石成金！”
最后四个字，他几乎是吼出来的。
这一刻，什么祖辈相传的“经验”，什么根深蒂固的“不可能”，在这沉甸甸的丰收面前，被砸得粉碎。
沈县主坚持办学堂，让穷苦人家的娃娃免费读书识字，学种田新法……
原来，这书里真有黄金屋，真有救命粮！
沈嘉岁早已下令，所有家中有田地的工人，无论军属、工坊匠人还是衙役，一律放假三天！
回家，抢收这来之不易的粮食。
整个颍州沸腾了。
田间地头，男女老少齐上阵。
镰刀飞舞，金黄的稻浪在锋刃下成片倒下，又被迅速捆扎成结实的稻捆。
汗水浸透了衣衫，泥浆糊满了裤腿，但每个人脸上都洋溢着喜悦和满足。
收割完毕，空旷的打谷场上，堆积如山的稻谷散发着醉人的暖香。
沈嘉岁亲自到场。县衙的几位主簿、书吏，带着官秤、算盘、厚厚的账册，在无数双眼睛的注视下，神情严肃地开始工作。
挑出几块最具代表性的田块，当场脱粒、扬净、过秤。
空气仿佛凝固了。
所有人都屏住了呼吸，目光死死盯住那杆大秤。
秤砣移动，秤杆缓缓抬起……负责唱数的书吏清了清嗓子，声音因为激动而有些变调，却清晰地穿透了寂静：
“上等水田，亩产——三百四十斤！”
“轰——！”
短暂的死寂之后，是山崩海啸般的欢呼。
三百四十斤！这个数字如同惊雷，在每一个颍州百姓的脑海中炸响.
以往风调雨顺的好年景，第一季稻能收个二百七八十斤已是顶天！
这第二季稻，竟能突破三百斤大关，达到三百四十斤？
“我的娘啊！三百四十斤！这要是种头一季，老天爷再赏脸给点好天气……四百斤都打不住啊！”有人激动地大喊，声音都劈了叉。
“值了！值了！赊县衙的肥料钱，扣掉！扣掉也值大发了！”精明的汉子掰着手指头飞快地算着账，黝黑的脸上笑开了花，“这多出来的粮食，都是实打实的救命粮啊！”
“沈县主免了三年粮税！这粮，都是咱们自己兜里的！都是咱们娃娃碗里的饭！”一个抱着孩子的妇人，声音哽咽，眼泪混着汗水淌下来，“开春再也不用怕青黄不接，再也不用出去借那驴打滚的高利贷了！娃娃能吃饱了！”
她紧紧搂住怀里的孩子，仿佛搂住了整个希望。
“送娃去学堂！砸锅卖铁也得送去！”不知是谁在人群中吼了一嗓子。
“对！读书！让娃也学本事！学县主教的真本事！”
“读书识字！明事理！种好田！”
声浪一浪高过一浪。
沈县主的路，是对的！
沈嘉岁微微侧过头，对身边同样难掩激动的县丞低语了几句。
县丞连连点头，转身大声宣布：“县主有令！此季丰收，乃颍州上下同心勤力耕作之果！县衙明日开仓，平价售出部分陈粮，平抑粮价！另，农事学堂扩招二十名学徒，专授选种、育苗、水肥精管之术！凡颍州农户子弟，皆可报名参选！”
更大的欢呼声几乎要掀翻打谷场的屋顶。
……
县衙后堂，炭盆烧得正旺，驱散着腊月里一丝若有若无的寒意。
空气中弥漫着新收稻谷特有的香气。
巨大的算盘横在案上，常县令的手指飞快地在算珠间拨动，噼啪作响，每一声都敲打在他心尖上，激起一阵难言的亢奋。
他面前摊开的账册，墨迹未干，记录着今年从钱家钟家抄没的那万余亩土地上收获的产量。
“三百四十斤！亩产三百四十斤啊，县主！”常县令终于停下动作，抬起头，红光满面，“万余亩地，总产三百余万斤！算上县主您分给佃户的自留地和今年免粮税的恩典，县衙粮仓前所未有地充实，百姓家中的米缸，也从未如此满过！这是真正的温饱有望了！”
他越说越兴奋，站起身，在堂内踱了两步，“县主开创的‘早稻+晚稻’一年两熟之法，实乃泽被万世之良策，这才是真正解决百姓饥馑的根本大道啊！”
说着，望向坐在主位上的沈嘉岁，眼神充满了由衷的敬佩。
沈嘉岁一身素净的靛蓝棉袍，端坐着，手里捧着一杯热茶。袅袅水汽氤氲了她的眉眼，却化不开那眼底深处的凝重。
三百四十斤？放在这个时代，放在刚刚经历过战乱和饥荒的颍州，确实堪称丰年。可她脑海中翻腾的，是另一个时空里更加触目惊心的数字。
那是建立在良种、化肥、农药、水利和科学管理基础上的高产，是动辄千斤的亩产。即便如此，在那个时空的历史上，也曾有过饿殍遍野的惨剧。
这点收成，算什么？
一场持续月余的大旱，就能让这看似饱满的谷粒在田里干瘪成空壳。一场突如其来的大范围虫灾，就能让这金黄的希望一夜之间化为乌有。
这点产量，在真正的天灾面前，脆弱得不堪一击。
杂交水稻……
这个念头再次不受控制地冒了出来。
如果能培育出抗逆性强、产量更高的良种……
她下意识地捻了捻指尖，仿但随即，一抹自嘲的苦笑在她唇边一闪而逝。
她只是一个半吊子的穿越者，对农业育种所知仅限于科普读物上那点皮毛知识。