莫笑尘统领的入川先锋兵团2万4千精锐，在渭水河畔举行誓师大典时，正值北地深秋，肃杀之气弥漫四野。

旌旗猎猎，甲胄森然。

全军沿千年古道金牛道南下，这条开凿于悬崖绝壁间的栈道，此刻回荡着整齐的马蹄声与铠甲碰撞之声。

由于孙可望虽据成都平原，但时日尚短，其势力犹如浮萍未定，盆地周边险隘大多处于权力真空。

许多关隘守将仍在观望，而散处各地的明军残部与乡勇团练，听闻王师南征，无不暗中联络。

大军首至关隘五丁关，只见关城高耸于斧劈刀削般的绝壁之间，本是一夫当关之险地。

然守军早已闻风遁逃，关楼之上只剩几面破败的旗帜在秋风中飘摇。

莫笑尘令前锋部队占据关城时，只在营房中寻得尚未熄灭的灶火与散落一地的兵械。

至七盘关时，景象更为微妙。

关守带着十余名亲兵早早候在关前，身后士卒皆解甲弃戈。那守将跪献关印时直言：

“末将等日夜期盼王师，今见旌旗蔽空，方知天命仍在。”

莫笑尘亲自扶起守将，但见关墙之上，守军士卒皆探头张望，眼中既有惶恐亦有释然。

最险要的剑阁关矗立在剑门山绝险之处，李白曾叹“剑阁峥嵘而崔嵬”。

孙可望在此本驻有3千兵马，然多数被抽调回援成都。

留守副将见大军压境，夜间在关楼燃起三堆烽火为号，竟引百余名心腹打开关门。

莫笑尘遣一支精兵衔枚疾进，趁夜夺取关楼时，许多守军尚在睡梦中惊起。

葭萌关的降顺最具戏剧性——关守早已暗中与明军联络，待先锋军至，不仅开关迎降，更献上精心绘制的蜀中兵力部署图。

关城百姓自发箪食壶浆，老者涕泣道：

“两年未见大明旗号矣！”

深秋的秦岭巴山层林尽染，大军在曲折的栈道上蜿蜒行进，犹如一条鳞甲鲜明的巨蟒游走在崇山峻岭之间。

当先锋部队终于穿越最后一道险隘，眼前豁然开朗——富庶的四川盆地在晨雾中展现开来，稻田阡陌纵横，村落炊烟袅袅。

兵锋直抵盆地北缘重镇绵州时，城头守军竟不知所措。

只见城外平原上，明军阵列如云，枪戟如林，朝阳照在玄甲上反射出万点金光。知府与守将紧急商议后，开城请降，献上粮草册籍。

快马将捷报传回西安时，正值魏渊与诸将议事。

信使满身风尘呈上军报，魏渊展读良久，忽然击案而起，声震梁宇：

“天佑大明！蜀道已开！”

满堂文武顿时欢动，数月来的忧思顷刻化为沸腾的斗志。

而在千里之外的绵州城头，莫笑尘正远眺成都方向，下一步的作战地图在他心中徐徐展开。

与此同时，在四川盆地腹地，成都府的攻防战已进入尸山血海的阶段。

孙可望亲率十万大军，连营百里，将这座千年古城围得铁桶一般。

城下旌旗蔽日，营火夜夜映红天际，攻城车、云梯、冲车如巨兽般环伺四周，日夜不休的猛攻让城墙上的每一块砖石都在震颤。

成都城防历经秦汉唐宋历代经营，形成了堪称天下罕见的防御体系。

城墙高四丈有余，基宽达六丈，全部用糯米灰浆浇铸巨型条石砌成，城头可容四马并行。

东、西、北三面城墙外皆开凿有宽达十丈的护城河，引岷江活水充盈其中，河底密布竹签铁蒺藜。

唯独南门一带因临近锦江支流，地下水位过高，城壕既浅且窄，最窄处不过三丈，成为这座坚城唯一的软肋。守城老将李国平早已洞察此节。

六十二岁的将军将花白的长发束在铁盔内，亲自坐镇南城敌楼。他将城中最精锐的三千川兵全部调集南墙，沿垛口密集部署二百余门虎蹲炮、灭虏炮，又在女墙后隐藏五百名火铳手。

城楼两侧高耸的箭楼上，弩手们操控着需用脚力开弦的神臂弩，这种强弩可贯穿三重铁甲。

这日黎明，孙可望再度发动猛攻。

战鼓震天动地，数以万计的大西军如潮水般涌向南城。冲在最前的是扛着沙袋填壕的辅兵，他们赤裸上身，在箭雨中成片倒下，尸体很快将一段城壕填平。

随后而来的攻城车缓缓推进，车顶覆盖着浸水的牛皮，数不清的士兵躲在下面推动巨车。

“放！”

李国平一声令下，城头火炮齐鸣。虎蹲炮射出霰弹，如同铁雨般扫过人群，顿时血肉横飞。

灭虏炮发射的实心铁弹呼啸着砸进敌阵，所过之处残肢断臂漫天飞舞。

一个年轻士兵被炮弹带走的半边身子还在向前奔跑，另外半边却已化作漫天血雾。

云梯终于靠上城墙，蚂蚁般的敌军开始攀爬。守军推出早已准备的夜叉擂——裹满铁钉的巨木从城头滚落，所到之处惨叫不绝。

沸腾的金汁从垛口倾泻而下，被浇中的士兵皮肉瞬间脱落，露出森森白骨，凄厉的哀嚎声甚至盖过了战鼓。

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