与虞啸卿那几乎要冲破胸膛的兴奋不同，张立宪将何书光与余治唤至隐蔽的指挥所内，面色沉郁如铁。

他指向地图上那道险要的谷地，声音压得很低：“这一仗，怕是要拿人命去填。“两山夹一路，一水绕山脚”……这是什么地形？这是任何兵书上都谈之色变的“夺命阵”！”

“重火力难以展开，坦克进了谷口就是活靶子。”余治叹了口气，冷静地接话，“鬼子在此经营数年，工事早已根深蒂固。我们的炮火砸上去，恐怕只能算“刮层皮”。真要拿下，还得靠步兵一寸一寸地硬啃。”

他们几人，早已不是初出茅庐的雏鸟。历经天竺受训、数次实战洗礼，又亲眼见过盟友的高效作战，虞啸卿那些慷慨激昂的动员，再也无法让他们热血上涌而不辨东西。

作战计划下达后，他们已反复勘察过实地。每个人心中都推演了无数遍，但无论怎么算，结论都只有一个：这是一场纯粹的硬仗，没有任何取巧的余地。

“我要火焰喷射器，”何书光突然开口，声音异常坚定，“大量的火焰喷射器，还有榴弹发射器，巴祖卡火箭筒。如果碉堡必须硬拔……我带突击队上。”

张立宪深深看了他一眼，手指猛地戳向地图上一处高地：“我要你先打到这里，端掉鬼子整个防空阵地。只要敲掉这些钉子，我就能呼叫盟军航空队，用燃烧弹把整个山头烧成焦土。你能不能做到？”

“能！”何书光拳头骤然攥紧，指节因为用力一段发白一段发红，“打光了，我填上去！一定把这里拿下来！”

“好！”张立宪重重拍在他肩上，“我把最硬的老兵都拨给你。记住，这一仗不只为胜负，更要打出个样子来！想想我们穿上这身军装，为的到底是什么？”

这是一场无需赘述的战斗。除了前期突破外围封锁线时还算得上“激烈”，随后的进程便只剩下纯粹而惨烈的攻坚战。

余治的坦克连迅速撕裂鬼子前沿防线，带领步兵向前推进。但此刻，他只能通过望远镜，无力地注视着山坡上正在发生的一切：一个排的士兵奋力冲锋，在弹雨中接二连三地倒下；零星冲近碉堡的勇士，由火焰喷射器开道，在阵阵非人的惨叫后，用炸药将其彻底摧毁。部队就这样以生命为代价，一寸一寸地向前挪动。

鬼子将高射炮放平，组成交叉火网，炽热的金属风暴席卷了每一段向上的斜坡。那条通往山顶的道路，彻底被尸体铺满。

直到一枚信号弹终于颤巍巍地升空。那意味着任务完成，防空部署全部摧毁。但突击营已全军覆没，主攻团伤亡高达七成。

张立宪看见了那枚信号弹。他压下喉头的哽咽，立刻呼叫了盟军航空队。半小时后，成吨的燃烧弹将整个山头化为焦土，阵地，终于被拿下了。

战报上的数字触目惊心，唐基握着纸张的手微微发抖，声音里带着哭腔：“伤亡近三千……老兵、老兵都快打光了啊！虞家这点家底……就这么霍霍完了……”

他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯住归来的张立宪等人，“怎么会打成这样？为什么不呼叫支援？非要拿人命去填吗！”

张立宪连眼皮都懒得抬，径直从他身旁走过。他在虞啸卿面前停下，从怀里掏出一块被烈焰灼得焦黑的腕表，轻轻放在对方颤抖的手心里。

“小何……牺牲了。”

虞啸卿踉跄后退，整个人仿佛被抽空了力气。他攥紧那块尚有余温的手表，喉结剧烈滚动：“壮哉……我中华男儿……”

“别再说什么男儿了。”张立宪冷冷打断，声音里冷淡的淬着冰，“死的不是你。”

这句话像一柄利刃，斩断了最后的情分。余治默默跟在张立宪身后，当虞啸卿伸手想要挽留时，他猛地甩开：“他说得对。一将功成万骨枯……没什么可说的了。”

这一刻，所有人都清醒地意识到。这支部队的魂，已经变了。它不再是谁的私兵，不再受任何人掌控。唐基面色惨白地意识到大事不妙，而虞啸卿终于支撑不住，颓然瘫坐在地。

随着前进通道被彻底打开，唐师所部迅速向两翼展开，全力清剿残余日寇。张司令当即下令乘胜进攻花都，黄军长、孙军长亲率主力部队向驻粤日寇发起总攻。与此同时，花旗航空大队对敌军前沿阵地实施了毁灭性轰炸。

经过连日激战，粤省日寇节节败退，战线不断向南推进。就在战事顺利推进之际，山城方面却突然下达止战命令，要求部队不得过于逼近出海口。

显然，山城对夺取出海口的战略价值兴趣不大，更深层次的原因是对东瀛海军强大舰炮火力的忌惮。

命令要求各部固守现有阵地，全力抢修扩建机场，为花旗空军提供前进基地，以空中打击继续对日寇施压。

丢失粤省大片领土的鬼子陷入空前恐慌。此时太平洋战场上，他们已在花旗跳岛战术下损失惨重，若后方基地再遭致命打击，整个战局将难以为继。

在此危急存亡之秋，去年曾被搁置的“一号作战计划”被重新提上议事日程。该计划旨在打通从关东军到南方军的铁路通道，建立完整的铁路运输体系，同时摧毁盟军在华夏境内的主要机场，减轻部队在各战场的压力，最终迫使山城方面失去其战略价值。

当部队终于攻入羊城境内，部队乐呵呵收缴武器，向城里进发。然而，眼前的景象让所有士兵都惊呆了。

蛇屁股这个日夜盼着回乡的岭南汉子，兴冲冲的向城里跑着，越走越心寒，最终双腿一软跪倒在地，发出野兽般的哀嚎。这哪里是他魂牵梦绕的故乡？分明是一座人间炼狱。

中山大学医学院的白色拱门下，赫然挂着"波字8604部队"的牌子。那些曾经培养医者的实验室，如今竟成了培殖鼠疫、霍乱菌苗的温床！