清丽的箫声从竹林间传出，那些原本落定的竹叶也仿佛被风卷起一般在空中飞舞，旋转，有规律地排成一道道优美的弧线。

声音戛然而止。“不行。”末息放下玉箫，眉头微皱，一脸苦恼，“每次到这里都吹不好，音总是错。”

“那就多练几遍。”夏苍颜在一旁道，“你喜欢这首曲子吧？那就努力把它练好。”

末息轻颔首，望向夏苍颜。自第一次在竹林的偶遇之后，他们便经常在此地遇见，直至相熟相知后便已成了一种约定。他知道她是内大臣齐豫之女，自小生下两月后便失踪，几天后被家人在已入冬封冻了的河底找到，破冰打捞上来后竟意外的还有气息，但体质已然极寒，奄奄一息。走投无路的母亲只得去求斑生式，希望借属阳性的宗术之力驱散女儿体内的阴寒之气。佩上了斑生式几日之后，她果恢复了健康气息。自那之后便改信斑生之神，身上也时时暗自佩有斑生式的印记。

然而她对他却是知之甚少。他只道自己名为利苍，是宫中的侍卫统领，因而带库亚来竹林培养。但她自认识他之后，便时常能感觉到他的话语让人有一种无可抗拒的压迫感，她觉得他不是常人，却也不曾再问。有些人，一旦相信了，便不会再有犹豫。

“明日我便要进宫了。”她道。

“是首席巫女的遴选仪式吧。”夏苍颜回答，并无丝毫意外的表情，但内心却随之涌起波澜。明日的大典他也会前往并封出王朝首席巫女，也就是说，“利苍”这个身份，也只能用到明天为止了。

末息却并未注意到他的想法，“说是首席巫女的遴选，也不过是早就定好了的结果。丞相之女晴凉自幼被送上灰楼培养教化，已然是首席巫女的指定人选。我们去不过是陪衬。”

“你想选上吗？”夏苍颜忽地开口。

“不想。”末息毫不迟疑地回答，将夏苍颜后面的想法系数打破。“我不想留在宫中。何况，斑生神的信奉者怎能做唯一神王朝的首席巫女？”

“说的是。”夏苍颜唇边隐含了一丝微笑，他就知道她是这样的女孩，清冷芳洁，孤傲得有如一只白鸟，怎堪被宫苑束缚住了翅膀？

“对了，这么久了，该去看看库亚了。”末息望见夏苍颜沉思的脸庞，禁不住提醒道。

“嗯，我们走。”夏苍颜同末息转身，向竹林另一边行进。

晴凉身着一袭白色祭服，一步一顿地登上了正殿的台阶。这是她被送上灰楼十年来头一次离开那里，灰楼下的宫殿对她而言，一切都是那么陌生。繁复的回廊，簇拥在身侧的一众宫人，都令她不安而忐忑。但她却只能用平静的神情、熟练而又落落大方的得体举止礼仪来回应，完全地掩盖住自己真正的内心。

因为她，晴凉，即将成为王朝的首席巫女，将用自己的一生光阴，去守护这片土地的子民。她将不再有小我的存在，她的一切，都将在必要的时刻为黎民百姓献祭。而这些，是她早就作出决定的事，是她的使命。

可是为何，内心仍有不安？是在担心些什么呢？或是······对即将承担的责任，内心有着无尽的压力吧。

忽地，她的脚步一滞，不远处的假山石旁，靠着一个人。无需细看，只一眼她便能辨认出那熟悉的身影，温和的气息。她就那么悠然地斜靠在假山石旁，目光不转的望着她，嘴角噙着一丝淡然的微笑，看着她从面前走过，复又走远，都不曾再动。

晴凉微笑着，心中的犹疑如乌云散去，望向前方的路，抬头毅然前行。

正殿内，众多贵族少女齐聚一堂，准备着那最后的时刻。她的到来带来了一阵骚动，众人或羡慕或妒恨的目光纷纷向她投来，但晴凉并不在意。她反倒注意到了一个身处殿内不显眼一角的女孩。

女孩独自伫立着，眼睛不曾去瞧任何一个人，而是似乎在想些什么，低头看着手中的一杆碧绿通透的玉箫，手指在上轻轻摩挲着，神情淡漠疏离。

“是心上人送的么？”晴凉不禁想。女孩的气质若闲云野鹤，在一群珠光宝气的女孩中不得不显眼。

她正欲上前搭话，却见一宫人高声宣告：“时辰已到，还请各位小姐就位，开始‘滴血鉴贵’！”

以她为首，一众女子依次上前，到殿中央一小片水池前，水池内开满了金色的莲花。她们用银质匕首划破指尖，使血淌入一朵朵盛开的金莲中。每当一人的血滴入莲蕊时，那朵莲花便立刻“啪”的一声合上，恰好，所有人依次滴血之后，池中的莲花一朵不多，一朵不少地系数闭合。

“请各位小姐稍作休憩，静待结果。”那宫人道，之后又忽然开口：“大王到——”

所有人立时行礼跪拜，都带着既紧张又好奇的神情。早已听闻王与众人年岁相差无几，相貌举世罕有，却无人见过其真容。

当众人礼毕抬首时，末息立时僵硬。怎么——是他？！

利苍，那与她相熟相知的黑衣男子，那外表冷漠却内心温柔的男子，那使她无法忽视与忘记的男子——竟以这种方式，向她展现了他的真实身份！

夏苍颜望着呆若木鸡的末息，立时便确定了一点——她不曾真正生气，或是说，她的怒意还在自身调节范围内，便心下一松。

正当这时，“啪”地一声，一朵金莲绽开，莲蕊竟涌出了刺目的金光，光线消散后，一个繁复诡秘的蓝色图纹便流动在空中，当众人仰头望见那图纹时，皆露出惊疑不定的神色——这竟不是表示首座巫女之命的图纹！众女子顾盼左右，疑惑顿生，但竟无人知道这图纹的含义。

唯有距莲池最近的少司命暮鸾睁大双目，紧紧盯住那仍凝聚不散的流纹，面容竟充满了震惊与虔诚。她伸出手，摘下那已打开花蕊的金莲，读出了莲蕊中心的名字。随后，主持仪式的她高举金莲，朗声宣布：“天地轮回，命转日华，内大臣齐豫次女末息为王朝第二位命定巫女！”

一语既出，语惊四座！夏自成立之初，传说中的第一位君主禹身边曾有位知晓天命，精通神之术的巫女，被人们广泛传为神在人世的化身，正因借助她的力量，禹才能够顺利找寻到神针铁，分化洪水，稳固统治。然而，随着百年已逝，她与君主禹的身影早已幻化为夏的一个传说，而命定巫女的记载也仅限于隐秘古迹石刻之中。谁又能想到，在这天下动荡之际，王朝会再度出现一位传说中的神意化身，命定之人？

“少司命，此言非虚？”夏苍颜问道。命定巫女？真是越来越有意思了······异教的信奉者竟会被唯一神选中，这就是所谓的命？抑或是，又是那个人的把戏么？

“千真万确，不敢隐瞒大王。末息巫女之血凝成的‘灵印’与《逐夔》石刻上的‘天印’完全吻合，必是王朝新一任的命定巫女！”

夏苍颜微瞌上目，这便是命么？他倒是头一次有了这样的感叹，虽然，命对他而言，已是寻常之物了。

再度睁开眼睛，他宣布：“既然如此，那么如听天令，孤在此地授命：内大臣齐豫次女末息为王朝命定巫女！执掌首席巫女之职。蜀王长女晴凉为辅座巫女，次日起退下灰楼，平定四方之乱。”

末息上前，跪地。晴凉位居她后，也随之跪拜，“谢大王！”

在众人惊叹的窃窃私语中，有一双眼睛穿过人群，直落向居中的蓝发女子身上，如针如芒。末息并未不觉，但她却始终平静地跪在地上，从未抬眼望向人群中那双不友善的目光。

“淮殇大人，情况不太妙。”目光从跪着的人身上收起，金眸男子似是陷入了沉思。而一旁侍立的侍女面无表情，却轻声提醒道。

她的样貌十分出众而显眼。碧绿柔软如藤萝般的长发垂在肩头，玫瑰红的眼眸魅惑而迷人。而她的眼神却是空洞而无波的，似是从未注视过任何人。

而她侍立的男子二十出头，金色的长发与眼眸同色，他负手傲立着，狭长的双目似鹰般警觉锐利。

片刻后，他道：“无妨。虽是意外踏进来的人，然棋局已布好，任她再有本事，也走不出这几尺乾坤。”说罢，转身同侍女离开了离天宫。

人已悉数走尽，末息也敛衣离开。但晴凉却始终跪在殿上，无法起身也无法离开。跪着的青石板透出丝丝冰意，刺激着她的膝盖，也刺痛着她的神经。然而，即便如此，涣散的神智也难以再度聚合。

黑暗包围着她，使她什么也看不清，什么也做不了。“我是谁？”她不禁问道，却无人回应。自少时不懂事，她即被命定为首席巫女的不二人选，耳边灌输的全部是千篇一律的话语：“你是王朝最尊贵的巫女大人，肩负着，保护子民的责任······”而她，也早已做好为之奉献一切的决定。七岁被送上灰楼，与世隔绝十年，修习着常人难见的术法与礼仪，忍受着世人难忍的孤独与无助······

然而，顷刻之间，这一切忽然都失去了意义。那个蓝发的女子理所应当地站在了她的前面，一切的荣誉与光环，都为她而展开。

那么，她又是什么呢？十年的孤独，早已使她失去了自我。如果没有了为子民而奉献的权利，她又是为了什么而存在？或者说，她又是谁？

晴凉就那么木然地跪着，身旁已无一人搀扶。不知过了多久，她忽然听到一声急促的呼唤：“你怎么了？”

那是一声尽力压抑着担忧的、却又那么熟悉的声音。晴凉抬头，对上了夏利焦急的双眼，泪水忽然长划而落：“夏利，怎么办，我已经······什么都不是了。”

“为什么？”夏利诧异道，“你和之前有什么不同吗？”

“你不知道吗？”晴凉的泪水似断了线的珠子一般，再也止不住，“我已经不是王朝首席巫女了！王朝有了命定巫女，没人再需要我了！”

夏利望着几乎崩溃的女孩，禁不住心疼，自小这个看似柔弱实则异常坚强的丫头，还从未这样哭过吧？

“可有什么变化么？你说你会为了子民而献出生命，你现在不是也在这样做吗？”夏利说。

而晴凉却在听到这句话的同时收住了眼泪。她怔怔地呆看着地面，忽然便恢复了神智。

夏利说的意思，便是她一直以来信奉的生命意义，其实从未曾丢失？是的，她活着的目的，并不是为了做王朝首席巫女，享有无限的荣华；而是为了她的国家而战，为了她的子民而付出生命！

晴凉恍惚的神智渐渐清澈，恍如平日无恙。她垂首沉思，夏利也不再开口，两人便一起沉默了下去。

良久，晴凉缓缓站起，扑净沾染灰尘的裙摆。绽放的笑容一如往日。“夏利，择日我便要搬下白塔，为王朝平定四方之乱了，请你······祝福我吧。”

夏利微笑，轻轻地点了点头，一如平时。

“那么，陪我去逛逛宫殿吧！我头一次下来，对这里的一切都很好奇！”

“好啊！”夏利立时来了兴致，“我早就想你要有一天能下来，我就带你四处去玩！”

夏日的清风吹入离天宫，带来了喜悦的气息。两个女孩手挽着手穿梭在初夏的回廊间，仿若在这座历经百年的末世古宫中，绽开了一片碧绿的新叶。