诺大的操练场上井然有序地排列着一队队正在练习的少年。从远处望过去是整齐秩序，可近前一看会发现练习什么的都有。拿着大马刀同弯月镰拼的，拿着长剑同红缨枪比的······让人看得眼花缭乱。一旁辅助操练的少尉早已不忍直视，偏过头去观察操练场外围的风景。心下直泛着嘀咕：“这算哪门子的操练？若是正规军都照这么下去，军纪军风何在？怕是一上阵都早不知道跑哪里去了吧！”目光禁不住转向一旁抱肘观看的少女身上。却见她看得专注且认真，站立了几个时辰也一动不动，还时不时地提点几句。

其实夏利心中还算有谱。这些男孩儿们看似乱打一气，实则都或多或少地用上了分组后将士教他们的打法，更多地加上了对实际情况的临时反应。而且她叫他们打并不是不分所有武器的瞎打。持长兵器对长兵器，短兵器对短兵器，暗器对暗器，远程弓对远程弩······当然弓和弩不是互射的，而是由远择弓弩为自身兵器的人练习近身攻防，以确保敌人到了近前，武器施展不出时也能有一技保命。夏利说过，上了战场便是要他们去舍弃性命的，但不到万不得已，她不希望他们任何一人丢掉性命。

“行了，可以了，休息一会儿！”夏利，掌声刚落下的瞬间，方才还神采奕奕的火斗的少年们全都四仰八叉地摔在地上，“哎呦哎呦”之声不绝于耳。夏利也在高台边缘坐了下来，含笑望着下方的人。

大蓟一声不吭地坐在地上，方才他练习的最刻苦，自然也费了不少力，可当他瞟到台子边儿上坐着的那小小的身影的时候，一切到嘴边的呼呐声全都被硬声吞下了肚。他站起身，朝台边望了望，犹豫地终究走了过去。

夏利看到大蓟走到离她二、三米远的地方停住，一双浓眉大眼摆出了一副十分别扭的神色，似是本想过来又不想过来。她感到十分有趣，冲他招了招手：“过来过来。”

大蓟看上去十分不情愿地挪到夏利身边，看到夏利拍了拍身边的位置后便坐了下来。“干吗？”他抬眼，没好气地问。“哎？不是你找我有事吗？”夏利似笑非笑地反问道。“你，我······”大蓟被噎得说不出话来，脸掌得通红一片，隔了半晌，才说道：“我刚才练得怎么样？”

“嗯，不错。”夏利客观地评价道。“然后呢？没了？”大蓟怒目圆睁，狠狠地瞪住眼前的女孩。“你还想要听什么呀？”夏利无奈地问。

大蓟猛吸了两次气，神色一下子平静了下来。他盯住自己粗糙长茧的手掌，神色晦暗莫名，沉默了半晌，他才缓缓开口：“夏利，你，你知道我的身世吧？”夏利望着他认真又略显紧张的神态，便没有介意他称呼自己“夏利”而不是“将军”的事情，回答道“不知道呀，你的身世如何？”

大蓟震惊地猛抬头，直直地望着夏利平静又好奇的目光，心中的怀疑顿消，取而代之的则是更大的震惊：“她，她竟然真不知道！身为将军，难道不该将底下人的身份都查清楚了才安心吗？”

“别这么看我，”夏利努了努嘴：“你们的身世在进军营的时候不是都查过了么？我曾经一个个比对好的确认无误才让你们进的。进来了之后你们就都是一样的了，干嘛还要去记每个人的身世？”大蓟摇头，说“我们这些被你选中的人，家境多是贫苦，可我和他们不一样，我······我是个奴隶！”

“哦。”夏利不以为然地答应了声，在面对大蓟重又瞪圆了的眼睛后忙调转成认真倾听的表情。大蓟恨铁不成钢地叹了口气，又说：“我自小无父无母，在王朝的奴隶营里长大，那是个拼拳头过活的地方······你一定没去过。在那里，我没有亲人，没有朋友，靠着比别人打架更狠、更强壮威慑一方，却整日都浑浑噩噩地活着·······直到，直到你发布的命令传到奴隶营，我是符合年龄最强壮的人，就被选出了奴隶营，来到了这里······”

他停了下来，目光复杂地望着夏利：“说起来，我该感谢你。可是······你不知道我刚来这里的心情。这里的人远不是奴隶营里那帮只顾吃喝连人性都泯灭了的家伙，他们很单纯，耿直又善良······讲兄弟义气。可你不一样。第一次在高台上远远望着你的时候，我就知道，你和我们都不一样······你是统治者，而我们，都是你的棋子。”他自嘲般地笑笑，又说：“你让我又拾回了做奴隶的感觉，不，是工具。所以那天我才会借势对你那般挑衅，尽管知道惹毛了你对我没好处。”

夏利一直低头沉默着，听完了后才抬眼，望向了嘴边不由自主噙满了冷笑的大蓟，半晌说不出话来。她不是个善于安慰开导人的人，虽然从颜汐那里学会了许多，但倘若颜汐在的话会做得更好吧。

心里默默念了几遍，才开口：“你说的话我不否认，我不否认我的确像是奴隶主一般的存在。可是大蓟，你想要自由，不做被他人利用的工具。你真的知道什么是自由吗？”

大蓟疑惑的眸子映在夏利漆黑如墨的眼瞳中。“被人奴隶不是自由，可是天下无人能管，无人可畏也不是自由。那是无法无天。”夏利顿了下，继续说道：“真正的自由······不是你头上再没人敢管你，而是你能自己去选择那些本该由你自己去选择的事。”

“你说什么？”大蓟一下子站了起来，大声地问。夏利用坚定的语气回应他：“你该选择的，是你的生活。”“我的生活？”“对，比如，你每天可以做的事，可以说的话，可以去的地方······甚至是愿意付出生命的事。”

夏利也站了起来，个子偏低的她在大蓟面前明显矮掉一截，于是她退后一步，隔开距离后她说：“在进来的时候我就问过你们，不论你们参军是为了什么，愿不愿意作为夏的军队在战场上浴血奋战！你们都回答我“是”。但是现在我发现你并没有作为战士为信念战斗的觉悟！现在回答我，你是选择离开，还是留下来豁出性命去战斗？”

大蓟怔怔地盯着面前两步远处昂起头的少女。明明是娇小的身姿，眼神却凌厉得令人害怕。仅仅只是站在面前而已，可却让人有种膜拜的错觉。信念？那种东西他从来就没有过。可是现在······他似乎愿意，为了······

四周不知何时寂静了下来，大家纷纷停下聊闲天，看着大蓟与他们的将军的对峙。一开始，还有不知原因的人窃窃私语说他这又是要找揍了。可片刻之后，所有的人都不说话了——他双膝直直地跪下去，眼睛却死死地盯住面前的少女，一字一顿地说：“我大蓟，此生誓死追随天镇将军，唯将军之命事从！”风拂过她的唇角，扬起了她的笑容，愿誓死追随她，就算······仅是因为她，给了自己人生的意义，让他有了一个不一样的生命。那时的大蓟与夏利都不知道，因为他们这一时激动的许诺，竟对后世产生了怎样惊天动地的传说。