太后没想到这小丫头会突然问这个，微微一愣，随即脸上浮现出笑意：“是啊，那都是好多年前的事了。哀家抚养过的皇子，如今都已成家立业，有的在朝为官，有的镇守边疆。”
“那他们都不是您亲生的吗？”林疏桐眨着大眼睛，一副好奇的模样。
太后眼中闪过一丝复杂的神色，随即笑道：“确实不是哀家亲生，但如今他们个个孝顺，每逢佳节都会进宫来看望哀家，比亲生的也不差什么。”
林疏桐重重点头，小脸上满是认真：“桐儿就觉得，亲人之间最重要的不是血脉，而是真心。就像太后娘娘对待那些皇子一样，您用真心待他们，他们自然也以真心回报。爹爹对我极好，我也把爹爹当作最亲的人。”
这一番话说完，太后眼中顿时有了光彩，看着林疏桐的目光更加柔和。
“好孩子，说得好！”太后点点头，“亲人之间，确实贵在真心。”
林墨珩立刻抓住时机，拉着林疏桐一同跪下：“儿臣多谢母后当年的养育之恩！若不是母后慈爱，儿臣也不会有今日。母后对待非亲生的皇子如此慈爱，儿臣自然也会以真心对待桐儿，视如己出。”
太后被这父女俩一唱一和说得心花怒放，连声道：“快起来，快起来！是哀家思虑不周了。墨珩说得对，既然孩子与你投缘，你又熟悉她的习惯，自然该由你继续抚养。”
穆昭见状，只好悻悻退到一旁，不再说话了。
太后又嘱咐几句，最后道：“既然如此，墨珩，你就带疏桐回燕王府好生抚养。如果缺什么短什么，尽管进宫来说。”
“儿臣遵旨。”林墨珩恭敬地行礼，眼中闪过一丝得意的光芒。
太后心情大好，看着林墨珩与林疏桐站在一起，不禁感慨道：“看到你们父女情深，哀家不由得想起往事。墨珩，你与你早夭的皇长兄小时候也是这般要好……”
话音未落，林墨珩的脸色微微一变，虽然很快就恢复了正常，但一直盯着他看的林疏桐还是捕捉到了一闪而过的痛楚。
“可惜啊，如果那孩子还在，如今也该是儿女成群了。”
太后并未察觉林墨珩的异样，继续道，“还有你的母妃，她走得太早，没能看到你今日的成就。”
林墨珩垂下眼帘，轻声道：“母后说得是。”
又寒暄了几句，林墨珩便带着林疏桐告退。
走出慈宁宫时，林疏桐偷偷观察爹爹的神色，虽然他一路上依然与她说话，但她能感觉到，爹爹的心情低落了许多。
回燕王府的马车里，林墨珩望着窗外飞速倒退的街景，一言不发。
夕阳的余晖透过车窗，在他脸上投下明明暗暗的光影。
林疏桐安静地坐在他对面，小手放在膝盖上。
她记得，林墨珩的皇长兄是他一母同胞的亲哥哥，年长他五岁，自幼聪慧过人，先帝十分宠爱。
可惜十岁那年突发急病去世，他们的母妃因伤心过度，不久也随儿子而去。
那一年，林墨珩才六岁。
“爹爹，”林疏桐轻声开口，打破了沉默，“您是不是想大伯和祖母了？”
林墨珩回过神，勉强笑了笑：“小孩子别问这些。”
“桐儿虽然没见过大伯和祖母，但可以感觉到，他们一定是很好很好的人。”林疏桐认真地说，“因为爹爹这么好，您的亲人一定也都很好。”
林墨珩伸手摸了摸她的头：“皇兄的确很好，他聪慧过人，待我也极好。小时候我调皮捣蛋，他总是护着我……”
他的声音渐渐低了下去，眼中浮现出悲伤。
林疏桐挪到林墨珩身边，小手握住他的大手：“爹爹，虽然大伯和祖母不在了，但您还有桐儿啊。桐儿会代替他们陪着爹爹，不会让您孤单的。”
林墨珩闻言，心头一震，低头看着眼前这个小丫头。
她仰着小脸，眼神真诚，让他的心忽然涌进一股暖流。
“好孩子……”林墨珩将林疏桐揽入怀中，声音有些哽咽，“有桐儿在，爹爹不孤单。”
林疏桐靠在爹爹怀里，眼珠转了转，忽然想起什么似的说道：“爹爹，我最近在学认草药呢！”
林墨珩低头看她，好奇地问：“哦？桐儿怎么突然对草药感兴趣了？”
“因为上次我过敏起疹子，看太医开方子觉得很有意思。”林疏桐坐直身子，一本正经地说，“我记得方子里有黄连、黄芩、生地、丹皮……对了，还有苦参和金银花！”
林墨珩惊讶地看着女儿：“你竟然记得这么清楚？”
“对啊，我还知道每种草药长什么样子呢！”林疏桐得意地扬起小脸，随即从随身的小包里掏出一本书，“爹爹你看，这是我打算送给您的礼物！”
林墨珩接过书，只见封面上写着《疑难杂症诊治奇方》，书页已经泛黄，看上去有些年头了。
他翻了几页，里面密密麻麻记载着各种病症和对应的药方，笔迹工整，插图也很精致。
“这是从哪里来的？”林墨珩好奇地问。
林疏桐早有准备，答道：“是前几天在府中的书库一个角落里找到的，我觉得有意思，就想送给爹爹。不过，我看不懂太多字，爹爹能以后教我认吗？”
这是系统奖励给她的医书，她当然不能这么说。
林墨珩虽然不懂医术，但翻看了几页，也能感觉到这本书并不简单。
……
翌日。
清晨的阳光透过窗棂洒进屋子里，林疏桐迷迷糊糊地从被窝里伸出手，揉了揉眼睛。
昨晚她研读医书到深夜，这会儿眼皮还沉甸甸的。
“郡主醒啦？”孙嬷嬷笑着撩开床幔，招呼小丫鬟们端来洗漱用具，“今儿个可是个大日子，老将军班师回朝，府里上下都忙着呢。”
林疏桐一时没反应过来，软软糯糯地问：“哪个老将军？”
“就是定威将军啊，王爷的外公，您的太外公！”孙嬷嬷一边帮她穿衣一边说，“皇上特意在宫中设宴，为老将军接风洗尘。王爷一早就出门准备去了，吩咐我们晚些时候护送郡主入宫。”
“定威将军……太外公……”
林疏桐喃喃自语，忽然间，她整个人僵在原地。
前世，就是今天，在接风宴上，东陵奸细在酒中下毒，定威老将军在众目睽睽之下中毒身亡！
此后边境的战乱不断，民不聊生……