离开“沙之环”商团营地的第三天,车队驶入了一片地形愈发崎岖的丘陵地带。曾经龟裂平坦的平原被连绵起伏的岩丘取代,风化的红褐色岩石如同巨兽褪下的骸骨,嶙峋地裸露在地表,在正午毒辣的阳光下泛着铁锈般的暗沉光泽。干燥的风卷着细小的沙砾,拍打车体发出“沙沙”的声响,空气中除了挥之不去的尘土味,还弥漫着一丝若有若无的刺鼻气息——那是高浓度辐射区域特有的臭氧味,尖锐得如同细针,刺得人鼻腔发痒。
“根据从商团购买的情报显示,‘数据坟场’就在这片区域西南方向约五十公里处。”艾莉坐在“方舟-原型机”的副驾驶座上,指尖在平板电脑的电子地图上快速滑动,屏幕上的红色标记随着车队移动不断更新坐标,“辐射读数正在持续上升,已经超过安全阈值百分之三十,车队的三防系统必须立刻全功率运行。”
林凡微微颔首,毫不犹豫地按下了控制台上的红色按钮。瞬间,车身内部传来一阵低沉而持续的嗡鸣,那是多层空气过滤系统启动的声响,伴随着防辐射铅板自动闭合的“咔嗒”声,如同给整辆车穿上了一层无形的铠甲。车载环境监测仪的屏幕上,原本橙黄色的辐射强度数值瞬间跳转为刺眼的红色,数字末尾的小数点疯狂跳动,每一次跳动都意味着危险在进一步逼近。
“这里的辐射源并非自然形成。”零坐在后排,银眸平静地凝视着窗外荒芜的岩丘,怀中的菱形晶体正散发着比平时更为明亮的暖白色光晕,光晕随着车辆的颠簸轻轻摇曳,仿佛在与某种遥远的能量场产生共鸣,“是旧时代泄露的反应堆残骸?还是……”
她的话语没有说完,但林凡已然明白她未尽的深意。根据“沙之环”商团提供的情报,“记忆殿堂”盘踞的“数据坟场”,正是旧时代几个超算中心的遗址。那些庞大的服务器矩阵即便在灾变后数十年,仍可能处于低功率运行状态,而维持它们运转的能源核心,大概率是小型化核反应堆或高密度电池阵列,任何一丝泄露都足以造成持久且致命的放射性污染。
车队沿着干涸的河床缓慢前行,车轮碾过散落的碎石,发出“嘎吱嘎吱”的声响,在寂静的山谷中格外刺耳,远远传出去,又被岩壁反射回来,形成阵阵微弱的回音。小刀驾驶的“游隼号”作为先锋,始终保持在前方五百米处侦察,突然,他带着明显惊讶的声音通过加密通讯频道传来:“头儿,前方岩壁上有异常情况,看起来不像是自然形成的!”
林凡迅速调出“游隼号”传回的实时画面,屏幕瞬间亮起。画面中,一面近乎垂直的暗红色岩壁上,赫然镶嵌着一排整齐排列的金属栅格,每个栅格都足有两人多高,宽度超过三米,表面已经被岁月和风沙侵蚀得严重锈蚀,布满了深浅不一的凹痕。栅格后方是深不见底的黑暗,隐约能看到粗大的线缆和管道残骸从洞口垂落,如同某种远古巨兽垂死挣扎时垂下的触须,在风中微微晃动。
“那是……通风口?”阿列克谢的声音从“坚垒号”传来,带着一丝不确定,“这规模也太大了,难道是旧时代的大型工业设施?”
“更有可能是数据中心。”艾莉伸手放大画面,指尖指向栅格边缘那片几乎被风沙磨平的铭牌痕迹,“你们看这里,还能隐约辨认出‘冷却系统B-7’的字样。这种级别的通风系统,只有大型服务器农场才需要,用来给密集运行的服务器降温。”
车队在岩壁前一百米处缓缓停下,引擎相继熄火,山谷中的寂静愈发浓重。林凡、艾莉、零和小刀四人迅速下车,徒步向岩壁靠近。越是靠近,那股臭氧混合着金属锈蚀的气味就越发浓烈,呛得人几乎喘不过气。岩壁下方的地面上,散落着大量电子设备的残骸——扭曲变形的机箱、碎裂的硬盘外壳、烧焦发黑的电路板,层层叠叠地堆积着,有些已经半埋在沙土中,形成了一片触目惊心的人造“科技坟场”,无声诉说着昔日的辉煌与毁灭。
“这里就是入口?”小刀绕着金属栅格转了一圈,伸手推了推栅条,厚重的金属纹丝不动,上面的锈迹簌簌往下掉,“这玩意儿早就锈死了,强行撬开动静太大,而且后面说不定是垂直的通风井,根本没办法下去。”
零却走到岩壁的一侧,伸出纤细的手指,轻轻拂过粗糙的岩面。她的银眸中闪过一丝微弱的光芒,如同夜空中划过的流星:“兄长,这里有微弱的能量流动……不是辐射,是电流,非常规整,像是仍在运行的安保系统。”
她抬手指向岩壁上一个毫不起眼的凹陷处,那里看起来只是普通岩石风化形成的凹坑,边缘不规则,与周围的岩壁融为一体,若不仔细观察,根本不会在意。艾莉立刻上前,从随身的工具包里取出便携式扫描仪,对着凹陷处仔细扫描。
“有强烈的金属反应,还检测到微弱的电磁信号。”艾莉紧盯着扫描仪的屏幕,眉头微微蹙起,“里面埋着某种感应装置,这很可能是……身份验证终端?”
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