达玛拉并不知道，就在隔壁的房间里，同样有着一群女人在紧张的等待着最后的结果。

杰拉德家族既然对这桩婚事无比热切，当然就不会将筹码全部投注在他们顽固的老族长以及他的女儿达玛拉身上。

在这个房间里的就是杰拉德家族的备选，被夫人们簇拥在中间的女孩是达玛拉的一个堂姐，比达玛拉大上两岁。她的容貌或许无法与圣十字堡里的公主希比勒相比，却也称得上秀美端庄，而她又有这一点希比勒公主和达玛拉都无法与之相较的优势，那就是，她已经不仅仅再是一枚花朵，而是一只饱满的果实了。

当她因为情绪激动而胸口起伏的时候，即便是罩在外衣上的厚重斗篷都难掩那绰约动人的身姿，那青春的躯体中所蕴含的热量、汁液与活力，似乎随时都会突破衣服的束缚迸发出来，哪怕是在教堂里，就连教士的视线都会不由自主的在她身上停驻，而她的父亲也一早决定了，一定要为她找寻一门称心如意的好婚事，才拖延至今。

但即便如此，他们也没想到自己能遇到这样的好事。

不过，正所谓好事多磨，杰拉德家族的人依然希望能够说服族长或是达玛拉，若是可能，达玛拉才是最好的人选，她曾经在圣十字堡中与塞萨尔度过了很长一段的时光。

而在正式立下誓言之后，塞萨尔也曾经亲身涉险，只为了达玛拉的一个请求。

当然现在这份誓言已经被解除了，但要让他们说，解除的正是时候。毕竟如果他们在谈婚论嫁的时候，依然保持这份誓约，就不免有人非议这段关系不够纯粹，达玛拉与塞萨尔的声誉也会受到影响。

达玛拉的父亲，杰拉德家族的族长，若是固执得无法说服，没关系，他们若能引诱达玛拉答应此事，也行。

他们知道塞浦路斯的主人塞萨尔是一个拥有着柔软心肠的人，即便他不是，一个骑士又如何能够拒绝得了向他求助的贵女呢？只要达玛拉愿意按照他们的话去做，向他倾诉自己的苦恼与烦忧，请求他的怜惜……说不定塞萨尔就会答应与她秘密结婚。

虽然说按照教义与法律，婚姻应当受到双方家长的允许和祝福，但塞萨尔就是自己的监护人，至于达玛拉的父亲——只要举行了秘密婚礼，除非他想让他的小女儿从此声名狼藉，颠沛流离，甚至不得不进入修道院，他就得承认这门婚事。

达玛拉的堂姐虽然还能保持着一位贵女应有的仪态，端正地坐在椅子上，双手放在胸前，但她的心中一直在默默祈祷，“别让她答应，别让她答应……”

她觉得希望渺茫，毕竟塞萨尔这样年轻、英俊、身份、财富、权势都已具备的丈夫，哪个怀春的少女不曾在梦中与其相会呢？

门打开了，一看到来人又是忧虑又是不满的神色，达玛拉的堂姐就差点从椅子上跳了起来，如果不是她的母亲用力地按住了她的手。

很显然，如果达玛拉同意了，她们现在就应该喜笑颜开才对，做出这副神情，只能说达玛拉也拒绝了他们，这就意味着她有了机会，果然她被吩咐去做准备。

杰拉德家族还没有那个能力直接与塞浦路斯的主人议婚，但他们也有着属于自己的捷径，说起来达玛拉的这位伯父，与若望院长之间的关系比达玛拉父亲的还要亲近一些，他们请若望院长写了一封信，推荐堂姐到塞萨尔的姐姐纳提亚那里去做侍女。

纳提亚曾经只是苏丹后宫中的一个女奴，但现在在基督徒国家中，她是埃德萨伯爵之女，在拜占庭人看来，她至少是个“紫衣贵女”，也就是皇帝的女性亲眷，若是不那么严格，她也可以被称之为公主。

只是对达玛拉的堂姐而言，去做这么一个女人的侍女，无疑是有些屈辱的，但她的母亲劝说道，“若是你能够与塞萨尔结婚，你就会取代她，成为这座塞浦路斯上最为尊贵的女性了。”

“那我什么时候……”

她的母亲笑了，“别急，孩子，有人比你更急。”毕竟这件事情是他们瞒着达玛拉的父亲做的，并不想叫这个固执的老人知晓，生出不必要的麻烦了。

所以第二天的早上，达玛拉的堂姐就乘上了抬轿，往总督宫去了。

总督宫前的广场上一向非常热闹，因为已经有很长一段时间，拜占庭帝国的皇帝不再派总督到这里来了。

所以总督宫虽然没有被废弃，也会有人定时去清理和修缮，但没有主人的宅邸当然也不会具有任何意义——它又坐落在如此重要的位置，所以，渐渐的就有一些游商和小贩将这里当做了临时的集市，越来越多的人聚集在了这里，一些商人甚至有了固定的位置——现在这座广场变成了一个大集市。

这个大集市可以被看做固定集市，当然也不可能只会在一定的时间内开启。

所以这里总是热热闹闹，吵吵嚷嚷，只不过与其他地方不同，尼科西亚并不是港口城市，它位于塞浦路斯的腹地，所以这里的商人更多的是为了居住在这里的人服务，鲜花、水果、蔬菜、布匹、调料，油脂以及一些日常所需的器皿物件等等。

而等到塞萨尔入驻总督宫后，也有人来征询他的意见——是否要将这些商贩驱散，这样看起来总有一些不够肃穆，庄重。

但这个提议被塞萨尔拒绝了，总督宫足够的大，甚至只要他愿意在这里驻扎一支一千人的军队都绰绰有余。无论是休息、处理政务或者是接见官员都在总督宫的深处，根本不会受到广场上商贩的干扰。

而且有些时候，他也会乔装改扮，缠着头巾，蒙着脸，只露出一双眼睛走到人群中去——虽然他那双绿眼睛也够显眼的，但若是只是擦肩而过，能够注意到他的人也不多，这是属于他的一个小秘密。

现在暂时只有鲍德温知道，甚至在他来塞浦路斯和塞萨尔见面的时候，还会和他一起乔装改扮了走出去——这让他们想起了还在圣十字堡的时候，他们装作拜占庭的贵族子弟在集市游玩的的事情，那时候他们是那样的无忧无虑，肆无忌惮。

相比起现在，无论是鲍德温还是塞萨尔，都会下意识的去听听周围的动静，他们并不是要提防刺客，或者说并不单单是警惕，更是想要听听这里的居民们都在关心和讨论些什么。

有些时候被贵族们竭力隐瞒下来的事情，在平民百姓口中却只是一桩用来打发无聊时间的趣闻，这些消息看似驳杂，但只要经过精心整理，也能揭示不少重要的问题。

他们也会关心小麦和海鱼的价格，还有盐，糖和橄榄油这些重要的民生物资——今天塞萨尔就偷空找了一个机会，装扮成一个普通的商人模样，走到集市上，去看那些东西的价格。

他所看到的情况让他感到满意。在四旬节之前，塞浦路斯的物资价格还是居高不下，虽然他已经召集过商人，命令他们尽快的平稳物价，尤其是对于居民来说最重要的小麦和橄榄油，但这种动荡是很难迅速平息的。

即便是塞萨尔，也做好了塞浦路斯的物价要在两三个月后才能终于慢慢回到正常阶段的准备。

而物价的跌落要比他想象的更快。

他从一个小贩那里买了一包腌橄榄，打开叶片，随手捏起一颗橄榄扔到嘴里，一边咀嚼着，一边向着总督宫的侧门走去，腌橄榄滋味浓厚，甚至品尝得出一丝丝的甜味。

即便是这样的小贩，所卖的腌橄榄里面居然也能加糖，塞浦路斯的富庶当真并非虚言，只是他还没有来得及穿过广场，就被一群人挡住了去路。

他好奇的拍了拍前面一个身材壮硕的骑士，“发生了什么事？”

塞萨尔的身高已经超过了与他同龄的大部分男性。但问题是，广场上可不单只有行走的人群，还有骡子，马和骆驼，以及它们所肩负着的人或者货物。

那个骑士扭头看了他一眼，发现打搅了自己的家伙只是一个普通商人，但这位脾气也算是不错，还是回答了他。

“我们在看我们领主的三个妻子。”

“等等，”塞萨尔掩藏在亚麻兜帽下的面孔几乎不可遏制地露出了惊骇的神情：“我……不，你们的领主什么时候有了三个妻子？”

骑士哈哈大笑起来：“是的是的，我们的领主可是个基督徒，又不是撒拉逊人的苏丹或者哈里发。他当然只能有一个妻子，但现在这里可是有三个人选等着他来挑，这可真是令人艳羡的一桩美事啊，那三个可都是美人，而且出身高贵，”他轻轻地啧了一声：“你看到那座白色的抬轿了吗？那是杰拉德家族的女孩，她是这三个人选中身份最为卑微的一个。”

塞萨尔确实听他的姐姐提到过，杰拉德家族有意送一个女孩来做纳提亚的侍女。他当然知道杰拉德家族的真正用意——但在这个时候，拒绝这个女孩，就等同于拒绝了杰拉德家族的忠诚，就像是阿马里克一世，即便不做要求，他麾下的附庸和领主们也会送上自己的姐妹和女儿来做公主希比勒的侍女那样——今后凡是为他效忠的人，也都会送上女性亲眷来服侍着他的姐姐。

“还有两位是谁？”另一个显然也只是刚刚赶到的人兴致盎然地问道。

“还有两位，可真是有些了不得。一位是威尼斯总督的外甥女，至于另外一位，你应该猜得出来，看看那金色的轿子，紫色的丝袍，是拜占庭帝国皇帝的侄女。”

“这位皇帝的侄女还真是多啊……”

“可不是吗？只不过这位公主可没有带着一份丰厚的嫁妆。不过我看她，不但不是带着嫁妆来的，反而想要带着嫁妆走呢。”

这句话可说的有些太恶毒了，却也是此时的人们心中所想的，在信奉天主的国家中，无论是罗马法，习惯法，还是教会法，都有规定，在一桩婚姻中，若是丈夫死了，他所留下的寡妇就能够继承他的财产。

这份财产未必是全部，尤其是丈夫已有子嗣的情况下，但若是在这段以及之前的婚姻中，丈夫并没有继承人的话，他所留下的领地就可以被看作其妻子的财产，她可以把它当做自己的嫁妆带进下一桩婚姻。

“我不认为亚拉萨路的国王会允许这件事情发生。”那位骑士说。

虽然拜占庭帝国与十字军之间的关系已经危如累卵，随时都有可能崩断，但只要还有着撒拉逊人这个大敌在前，十字军就不可能彻底的与拜占庭帝国斩断盟约。

而在法兰克的法律中，作为塞萨尔最为密切的一个男性亲眷，同时又是他的领主，亚拉萨路的国王，鲍德温四世对他的遗孀以及子女是有监护权的。也就是说，无论是塞萨尔的遗孀，或是他子女的婚姻都掌握在这位国王手中。

亚拉萨路的国王绝不会让拜占庭人再将它拿回去。

“曼努埃尔一世可不会这么善罢甘休。”

那场几乎席卷了整座塞浦路斯的叛乱导致了十五个家族的覆灭，成千上万人的死亡和流放，就算是再愚蠢的人也能从大皇子高挂的头颅，与君士坦丁堡惺惺作态的谴责上猜到曼努埃尔一世为何会如此一反常态，慷慨地将塞浦路斯充作了公主的嫁妆。

他原本是想要利用十字军拔除大皇子阿莱克修斯在这里暗自建立起来的力量，同时又想要利用大皇子的愤怒与恐慌阻止这场婚事真正缔结，到时候，他又能消除心中最大的隐患，又能完整的收回塞浦路斯。

但事情却没有如他希望的那样发展，结果就是他没了大皇子也没了塞浦路斯，凡是能够了解其中内情的人都在嘲笑这位自以为聪明的皇帝。

“那么说这桩婚事肯定是不能成的喽。”

“应该不能，除非这位新娘的嫁妆是君士坦丁堡。”骑士的这句话引得周围的人都笑了起来，没人会认为这是真的，但可以肯定，君士坦丁堡的使者还会带来其他颇为诱人的条件，来设法促成这桩婚姻。

“那么威尼斯人呢？威尼斯人怎么会突然参与到这场争斗中来？”

威尼斯人与十字军的关系并不怎么融洽——他们在八世纪之前还是拜占庭帝国的领地，归属于拉文纳军区的总督管辖，但在著名的拉文纳暴动结束之后，威尼斯就等同于从拜占庭帝国之中独立了出来。

虽然他们依然象征性的向帝国的皇帝缴纳税金和贡赋。但从八世纪开始，连续三百年，威尼斯的总督就只由当地人来担任了，他们甚至还建立了一个十人团，类似于古罗马时期的元老会，总督从这十个人之中选出，威尼斯所有的政策，法律和行动也全都由十人团来做决定。

而威尼斯人与十字军的关系不睦，也是因为他们曾接受拜占庭帝国的指派，威胁到在安条克的十字军。

但就在几年前，曼努埃尔一世却开始不满于威尼斯人给出的那些东西。他想要收回之前的拜占庭皇帝给予威尼斯人的特权，威尼斯人当然不愿意，他们与拜占庭帝国的海军打了一仗，以一百二十艘舰船对抗拜占庭帝国的一百五十艘舰船，毫无疑问，威尼斯人输了，毕竟拜占庭帝国即便正在衰退，也仍然是头狮子而非牛马。

但同样的威尼斯人也没有得到什么好处。在这场战争以及随后的“平乱”中死了两万个威尼斯人，他们的居住区被取缔，特权被取消。有些地方商人也遭到了驱逐。

他们现在直接找到塞萨尔，其中的缘由大家都清楚，说到这里，那个多事的家伙已经忍俊不禁，“若是我们的领主真的娶了一个威尼斯人，然后和他们的舰队一起攻打君士坦丁堡的话，那个场面可真是有趣极了。”

塞萨尔不太清楚那个场面是不是真的会很有趣，他只知道，他即将面临的场面肯定不会太有趣。

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